新馆和旧馆相比，简直是天上地下。旧馆一天都没几个人去。新馆一开馆便人山人海。
2000年5月23日，对于中国作家，对于中国的文学，对于中国、甚至对于全世界，都是一个值得永记的日子。1942年的这一天，毛泽东在延安文艺座谈会上发表了著名的讲话，为中国的现代文学发展开辟出一片新天地；58年后的今天，一座展现中国现代文学成就的大型文化设施——中国现代文学馆新馆正式对外开馆。从此，人们可以步入这座中国文学的殿堂，去重温20世纪以来中国文学的辉煌，从中找寻中国作家走过的足迹。
这一天，位于北京城区东北角的芍药居因为嘉宾云集显得格外欣喜自豪。占地46亩的中国现代文学馆座落在这里，向世人敞开热情的怀抱。
5月26日，初夏的北京在清凉的晨风里悄然注视着这座承载百年文学风云的壮观而典雅的国家级文学馆。中国现代文学馆副馆长舒乙一早就来到他须臾不舍得离开的文学馆，接受了记者的采访。
谈到中国现代文学馆的创建，舒乙说，中国现代文学馆是由中国人民政治协商会议全国委员会副主席、中国作家协会主席、著名作家巴金同志首倡建立的。1993年，巴金和冰心分别给江泽民总书记和国务院写信，提出建设新馆的请求。这一请求很快得到支持，江泽民同志为文学馆的建设先后多次作出批示。在江泽民同志的亲切关怀下，建设现代文学馆的构想一步步得以实现。作为中国现代文学的资料中心，中国现代文学馆集文学博物馆、文学图书馆、文学档案馆和文学资料研究以及文学理论研究、文学交流的功能于一身，主要任务是收集、保管、整理、研究中国现当代作家的著作、手稿、译本、书信、日记、录音、录像、照片、文物等文学档案资料和有关的著作评论以及现当代文学期刊、报纸等。
中国现代文学馆收藏面很广。舒乙说，其原则是不论作家的大小、政治观点、艺术流派和风格，凡20世纪以来的新文学资料都在征集收藏之列，包括港、澳、台以及海外华文作品和资料。这种收藏既便于展示20世纪中国文学的辉煌成就，也为研究这一时期我国所有的文学现象提供了完整的文学资料。舒乙说：“全世界像这样把作家资料集中在一起的，没几个国家。三期工程完成后，现代文学馆将成为世界上最大的现代文学宝库。”
中国现代文学馆目前已建立的文库包括巴金、冰心、唐?、张天翼、周扬、俞平伯、丁玲、夏衍、阿英、萧军、姚雪垠、萧乾、张光年、刘白羽、邓友梅文库等55座。据了解，全世界任何一位华人作家，只要在文坛上有一定的地位，且捐赠了相当数量的著作、手稿和文物，就可以在现代文学馆开设自己的文库。但是，舒乙强调，开设文库也有相当严格的文学标准，都是经过专家评选的，比如有重大的国际影响、在国内对民族解放、现代化进程、改革开放起到推动作用的作家作品。舒乙说，当代作家还有很长的一段路要走，他们自己并不着急，有的人会发展得很好，也有的可能会夭折。有的作家可能生前受到冷落，但是去世后作品就热起来了。这要看作品是否经得起时间的考验。
现代文学馆对于公众有何意义呢？舒乙说，现代文学馆新馆的建立，成为现代文学的里程碑。它不再是单纯的文学资料馆、档案馆，还成了文学的综合性大博物馆，对公众开放，把珍贵的文学及文物展示给公众，在提高人们的文化素质和促进现代化建设方面起着重要作用。把二十世纪文学的成就展现给世人看，可以凝聚、团结、振奋人心，在加强精神文明建设上会起到重大作用。
现代文学馆新馆的管理也实现了现代化。配有电脑管理系统和先进的保管、检索、复制、复印和阅读设备，能为读者提供周到的服务。还设有电视拍摄厅和后期制作室。
舒乙称现代文学馆是“作家之家”，和出版社是兄弟单位，关系密切。目前中国6000多位作家的资料全部进馆。同时，现代文学馆还为专业读者及出版社提供服务。舒乙颇为自豪地说：“现代文学馆会变成研究者追逐的对象，我们有很棒的电脑系统，研究者可以很好地利用条件研究他们的课题。因为这100年文学的辉煌都集中在这里了，你怎么利用都可以。”现代文学馆已经编辑出版的学术资料有《中国现代作家大辞典》、《当代台湾作家代表作大系》、《中国现代文学百家》丛书、《作家书信集丛书》。
现代文学馆是开放性的，只有“二十世纪文学馆”一个展馆实行收费（成人10元／人，儿童3元／人），其余各部分免费。谈到开馆后的状况，舒乙说：“人山人海。大大超乎我们的预料。现代文学馆毕竟是专业的博物馆，文学又是个很窄的门类，在全国的图书中文学只占10％，许多人对文学不感兴趣，没想到刚一开馆就成为全国的文化热点。新馆和旧馆相比，简直是天上地下。旧馆一天都没几个人去。现在的新馆是文学博物馆，普通老百姓手里有钱了，认识提高了，都会来参观的。”
舒乙认为现代文学馆的发展前景美妙：“北京的100多座博物馆慢慢都会变成热点。以后会越来越热。因为国家越来越富，经济越来越发达，这就意味着文化所占的地位越来越重要。我对文学馆的发展前景非常乐观，所以二、三期工程要往前赶，现在我们面积不够，作家分室文库尚未建立，显得很拥挤，还远远不能满足著名作家文库的陈列要求。”
被问及外界如何评价文学馆时，舒乙朗声笑道：“所有看过现代文学馆的专家都感到非常意外，超乎他们的想象。因为在此之前他们发表了十几万字的论文评论现代文学馆该建成什么样子，大家都是非常挑剔的。结果看了之后就两个字：‘服了！’”舒乙对现代文学馆的建设倾注全部的心血。有人指着中国现代文学馆对舒乙说：“这就是你的孩子。”舒乙听了特别感动，他说：“这话说得真对。每天到文学馆我都舍不得走，早上爬起来就往这里赶，恨不得住在这里。”
舒乙再次提到现代文学馆大门的把手用的是中国文坛泰斗巴金先生的手模。他说：“进门前先握一下这只承前启后的手，然后进入文学的殿堂，会给人一种非常大的震撼，让人带着一种虔诚的心态去接近大师们和他们的作品。”
中国现代文学馆的馆徽是一个逗号。在我国古典文学中是没有标点符号的，而逗号的出现恰恰代表现代。另外，逗号标志着一种延续，意味着中国文学从过去走到今天并将继续迈向未来。
所有看过现代文学馆的专家都感到非常意外，超乎他们的想象。因为在此之前他们发表了十几万字的论文评论现代文学馆该建成什么样子，大家都是非常挑剔的。结果看了之后就两个字：“服了！”
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